鍼はなぜ痛みに効くのか?ゲートコントロール説からみる仕組み

「鍼を刺すと、なぜ痛みが和らぐのか」——これは東洋医学の考え方だけでなく、現代の痛み科学の視点からも研究が進められているテーマです。このページでは、痛みのメカニズムに関する代表的な理論「ゲートコントロール説」と、鍼刺激との関係についてご紹介します。

目次

痛みは「一方通行」ではない

かつて痛みは、体の損傷がそのまま脳に伝わる単純な信号だと考えられていました。しかし1965年、MelzackとWallが発表した「ゲートコントロール説」は、脊髄の中に痛み信号を通す・通さないを調整する”門(ゲート)”のような仕組みがあるという考え方を提示しました[1]。触覚や圧覚といった別の刺激が、この門を通じて痛み信号を弱める方向に働くことがある、とされています。

鍼刺激とゲートコントロール

鍼による刺激は、皮膚や筋肉にある感覚受容器を通じて、この痛みの”門”に影響を与える経路の一つと考えられています。また、鍼刺激によって脳内や脊髄で痛みを調整する物質(内因性オピオイドなど)の働きが変化することも、研究の中で報告されてきました[2]。

ただし、これらはあくまで一つの理論的枠組みであり、痛みの感じ方や鍼の効果には個人差があります。すべての痛みに同じように作用するわけではなく、原因や状態によって適した対応は異なります。

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参考文献

[1] Melzack R, Wall PD. Pain mechanisms: a new theory. Science. 1965;150(3699):971-979.
[2] Zhao ZQ. Neural mechanism underlying acupuncture analgesia. Prog Neurobiol. 2008;85(4):355-375.

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この記事を書いた人

花田 光由(はなだ みつよし)
はりきゅうサロン Flare オーナー
あん摩マッサージ指圧師・はり師・きゅう師

2020年3月 桐朋高等学校 卒業
2020年4月 湘南医療福祉専門学校 入学
在学中より国家試験対策サイト「東洋の委員長」を立ち上げ、鍼灸学生向けの学習支援・情報発信を開始。
2023年3月 湘南医療福祉専門学校 卒業
2023年4月 同校に入職し、国家試験対策指導を担当。
2023年7月 合同会社 東洋の委員長 設立
2024年4月 教育学系大学院へ進学。経絡経穴の学習困難をテーマに研究に取り組む。
2026年2月 はりきゅうサロン Flare(フレア)開業
2026年7月 一般社団法人大田区鍼灸あんまマッサージ指圧師会 外部顧問 就任

現在は臨床に加え、鍼灸・医療分野を中心とした情報発信や配信活動、Webマーケティングにも携わる。
JEAS、BFA JAPAN、ダーマローラージャパンなどのWebマーケティングを担当。

専門分野は、はりきゅうのICT教育・Webマーケティング。
これまでの研究テーマは、経絡経穴の学習困難。
教育・臨床・情報発信を横断し、鍼灸をより身近に届ける活動に取り組んでいる。

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